Balsa afunda no Mar de Java 102 resgatados e cerca de 140 sumidos

Equipes de resgate da Indonésia procuravam neste domingo (13) cerca de 140 pessoas desaparecidas depois que a balsa Virgo Transport 8 afundou no Mar de Java durante uma tempestade. Até o momento, 102 pessoas foram resgatadas com vida e uma morte foi confirmada.

A embarcação transportava 243 pessoas — 213 passageiros e 30 tripulantes — e fazia a rota entre Surabaya, em Java Oriental, e Banjarmasin, em Kalimantan do Sul (Bornéu). A embarcação partiu de Surabaya às 10h33 de sábado e tinha chegada prevista para a tarde de domingo.

O contato com a balsa foi perdido por volta das 2h de domingo. Horas depois, autoridades receberam informações de que o navio havia afundado. Segundo o chefe do escritório de busca e resgate de Banjarmasin, o capitão relatou condições meteorológicas adversas antes de pedir socorro, com ondas de até três metros e adernamento da embarcação.

As buscas foram iniciadas imediatamente na última posição conhecida do navio, a cerca de 148 quilômetros de um terminal em Banjarmasin. Equipes mobilizaram embarcações, um helicóptero e pessoal especializado; rebocadores e outras embarcações que navegavam pela região também auxiliaram nos resgates.

As operações continuam na tentativa de localizar os desaparecidos. As autoridades afirmaram que esperam que o número de sobreviventes localizados aumente à medida que as buscas avancem e mantêm monitoramento constante das condições climáticas na região.

A Virgo Transport 8, construída no Japão, é uma balsa destinada ao transporte de passageiros e veículos.

Para contextualizar a situação e o progresso das buscas, a tabela abaixo lista os principais números relacionados ao acidente.

A Indonésia depende fortemente do transporte marítimo para conectar suas mais de 17 mil ilhas, e balsas são amplamente utilizadas por serem mais acessíveis que o transporte aéreo. O país, no entanto, registra acidentes marítimos com frequência; especialistas e autoridades costumam apontar cumprimento irregular das normas de segurança como fator que contribui para essas tragédias.

O naufrágio ocorre em um momento de vários incidentes recentes na região: pouco mais de um mês atrás uma balsa pegou fogo próximo a Bali (211 resgatados, 1 morto e 4 desaparecidos na ocasião), e semanas antes outra embarcação sofreu incêndio em Java, com ao menos cinco mortos. Ainda recentemente, um incêndio em uma balsa nas Filipinas matou pelo menos 76 pessoas.

As autoridades indonésias mantêm esforços concentrados na área do desaparecimento e afirmam que as buscas prosseguem até que todos os desaparecidos sejam localizados ou até que as operações sejam reassumidas conforme avaliação de risco.

Fonte da imagem: Yirmiyan Arthur / Associated Press

Fonte das informações: autoridades indonésias e agências de busca e resgate