Cresce consumo de chocolate no Brasil: 92,9% das famílias agora consomem

O chocolate é um alimento amplamente consumido no Brasil, presente em nove a cada dez lares, segundo dados do Kantar WorldPanel. O percentual de famílias que consomem barras e bombons aumentou de 85,5% em 2020 para 92,9% em 2024. Essa tendência reflete não apenas um hábito, mas também um aumento na frequência do consumo semanal, que passou de 56% para 65% no mesmo período.

O cacau, que é a principal matéria-prima do chocolate, oferece diversos benefícios à saúde. Reconhecido como um superalimento, ele é rico em vitaminas, minerais, antioxidantes e fibras. A nutricionista Marcella Oliveira destaca que o consumo de cacau em sua forma mais pura, sem adição de açúcares ou gorduras, pode fortalecer o sistema imunológico, reduzir o risco de doenças crônicas, melhorar a digestão e aumentar a energia.

De acordo com Oliveira, o cacau não é apenas um ingrediente em chocolates e sobremesas, mas pode ser incorporado em pratos salgados e bebidas. Isso permite que as pessoas se beneficiem dos bioativos da fruta, como os flavonoides, que possuem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e cardioprotetoras, sem exagerar no açúcar.

Marcella Oliveira elenca as principais vantagens do consumo de cacau, que incluem:

1. Efeito antioxidante: O cacau é rico em antioxidantes, que ajudam a combater os radicais livres e prevenir danos celulares, contribuindo para a prevenção de doenças crônicas.
2. Saúde cardiovascular: Os flavonoides presentes no cacau melhoram a circulação sanguínea, reduzem a pressão arterial e ajudam a equilibrar os níveis de colesterol.
3. Humor e função cerebral: O consumo de cacau pode estimular a produção de serotonina e endorfina, promovendo o bem-estar e beneficiando a cognição.
4. Minerais essenciais: O cacau é uma fonte importante de minerais como magnésio, ferro e potássio, que são fundamentais para a saúde geral.
5. Ação anti-inflamatória: Seus compostos bioativos têm propriedades que ajudam a reduzir inflamações crônicas no organismo.
6. Proteção da pele: Os flavonoides do cacau podem melhorar a elasticidade e hidratação da pele, protegendo-a dos danos causados pelos raios UV.
7. Menos estresse e mais energia: O cacau pode ajudar a reduzir os níveis de cortisol e proporcionar um leve efeito estimulante, aumentando a energia e promovendo relaxamento.

Com tantos benefícios, é importante ressaltar que a nutricionista alerta para a escolha do cacau puro, e não do chocolate ao leite ou branco, que contêm menos cacau e mais açúcar e gordura. Incorporar o cacau na alimentação pode ser uma maneira deliciosa de aproveitar suas propriedades nutricionais, e a criatividade na cozinha pode ajudar a descobrir novos sabores e receitas.